Viajar do Brasil para a Europa em apenas uma hora é o sonho de qualquer um. Mas será que cruzar o Atlântico em 60 minutos será possível algum dia? Segundo diversas empresas de motores supersônicos, isso pode estar mais próximo de acontecer do que podemos imaginar.
Há um novo motor sendo testado na Inglaterra. Na verdade ele não é tão novo assim, pois já está sendo desenvolvido pela Reaction Engines, em Oxford, há muitos anos. Mas ele pode estar chegando aos seus estágios finais de desenvolvimento, onde o maior problema é com a área de resfriamento.
O Synergistic Air-Breathing Rocket Engine, motor batizado de SABRE, é capaz de proporcionar velocidades de Mach 5 à aeronaves que estejam equipadas com ele.
Este motor que promete viagens do Brasil à Europa em uma hora, está em teste com seu novo sistema de resfriamento instantâneo. Esta na verdade é a grande dificuldade, uma vez que em velocidade supersônica, o motor pode chegar em até 1.100ºC, suficiente para derreter componentes no próprio motor.
O grande desafio dos motores não é colocar potência, forja ou outro componente para que ele possa proporcionar altas velocidades, mas sim criar um sistema de resfriamento realmente eficaz, para que o motor possa trabalhar com eficiência.
Primeiros testes
Com muitos anos de desenvolvimento, a Reactions Engines conseguiu testar o SABRE com sucesso. O motor é composto por um núcleo, câmara de impulso e o pré resfriador.
Estes itens estão sendo avaliados pela Agência Espacial do Reino Unido, mas por enquanto os testes estão sendo feitos em solo, para economizar em possíveis panes. Mas há a previsão de que ele esteja em teste nos ares, já em 2030.
Muitos estão investindo nesta e em outras tecnologias de motores supersônicos, para que também possam ser utilizados na exploração espacial.
2030 é também o ano em que Elon Musk prometeu levar o homem à Marte, será que o SABRE estará envolvido nesta façanha?
Era Concorde
O barulhento Concorde aposentou em pouco tempo, mas seus poucos anos na aviação fizeram história. Ele foi produzido entre 1965 e 1978, mas teve voos comerciais até 2003. Sua velocidade máxima era de 2.179 km/h, chegando à Mach 2.
Mas criado em uma época em que a tecnologia não era tão avançada como hoje, o Concorde emitia muito ruído e era uma grande poluidor do céu. E para acabar com estes problemas a parceria entre British Airways e Air France, chegou ao fim de uma era.
Porém essa experiência mostrou que é possível criar aviões comerciais com motores realmente velozes.
Velocidade do som
Mas com o SABRE estamos falando de Mach 5, nada menos que a velocidade do som, mais de 6 mil quilômetros por hora. Este será um desafio e tanto, mas nada impossível.
Além da Reaction Engines dos ingleses, empresas como a americana Aerion, fabricante de aviões, fechou uma parceria com a NASA e está desenvolvendo o modelo supersônico, AS3. Ele seria 10 minutos mais lento que o SABRE, mas ainda sim poderia cruzar o Atlântico em 70 minutos.
Outro motor/avião supersônico que está bem adiantado é o XB-1 da Boom Supersonic, também americana.
